듀얼 LCD를 채용한 외형적 변화와 햅틱 UI, 동작센서, 직관적인 풀터치 기능등의 내형적 변화까지 신상의 제품으로써 그 새로움의 가치를 충분히 맛볼수 있었던 ST550.
이처럼 업그레이드된 기능만큼 카메라 본연의 기능 역시 충실한 제품인지 ST550 그 성능에 대해 하나하나 살펴보도록 하자. 우선 사양표를 통해 간략히 제품의 성능을 파악해보자
스펙표를 기준으로 각 성능별 TEST를 진행하였다.
1. ZOOM
위 사진을 보면 ST550의 줌 기능 자체만을 봤을때 상당한 수준의 성능을 보여준다. 전면 돌출되는 렌즈를 통해 멀리 있는 피사체를 끌어오는 광학 4.6배줌과 디지털 처리를 통한 디지털 5배 줌을 지원, 최대 27mm광각을 통해 넓은 피사체를 한 화면에 담을 수 있으며 광학 줌과 디지털 줌을 합쳐 최대 23배의 최대 망원으로 멀리있는 피사체까지 끌어와 사진을 담을 수 있다.
최대 4.6배 광학줌으로 사진을 촬영할 경우 전반적인 색감이 미묘하게 바래는 듯한 느낌을 주기도 하지만 그 외에는 광학줌 활용을 적극 권할 만큼 만족스러운 성능을 보여준다. 하지만 디지털 줌을 통한 최대 망원의 경우 전체적인 디테일이나 색감이 크게 떨어지는 것을 확인할 수 있다. 특히 망원 촬영시 최대 개방 조리개 값이 높아지기 때문에 원활한 촬영을 위해 손떨림 방지 기능을 활용하는 것이 좋다. 따라서 디지털 줌 사용보다는 광학줌을 통한 사진 촬영 후 크롭하는 촬영방식이 더욱 효과적일 것으로 보인다.
2. 접사
ST550의 접사 기능을 살펴보면 일반 매크로 기능(80cm이내)과 슈퍼 매크로 기능(3~8cm이내)을 통해 각 초점거리에 따라 설정하여 촬영할 수 있다. 위 사진의 경우 일반 매크로 기능을 통해 촬영한 사진이며 아래 사진의 경우 슈퍼 매크로를 통해 촬영한 사진이다.
특히 접사 촬영시 AF로 두고 촬영할 경우 가끔 초점이 원하지 않은 곳에 잡혀 처음 예상했던 결과물과는 전혀 다른 사진을 볼수 있는데 ST550의 경우 햅틱 UI를 지원함으로써 함께 제공되는 원터치 촬영, 스마트 터치 AF 기능을 통해 초점을 맞추고자 하는 곳을 손가락으로 직접 터치하여 정확한 초점을 맞출 수 있다.
또한 스마트 오토 기능으로 촬영 모드를 설정하여 촬영할 경우 매크로, 슈퍼매크로 등 상황에 따라 자동으로 설정해주어 초보자들이나 세세한 설정이 불가능한 상황일 경우에도 만족할 만한 결과물을 제공해 준다.
3. 사진 스타일
ST550내 사진 스타일을 통해 촬영한 샘플 사진으로 Normal, Soft(부드러운 느낌), Vivid(선명한 느낌), Forest(자연스러운 느낌), Retro(갈색톤), Cool(차가운 느낌), Calm(차분한 느낌), Classic(흑백), Negative(반전)과 사용자 설정 기능까지 포함 총 10가지 모드를 지원한다.
흑백이나 반전등의 사진스타일을 통해 기존 과는 다른 색다른 느낌과 재미의 사진을 만들어 낼 수 있다.
4. ISO
ST550은 ISO 80에서 최대 3200까지 지원한다. 샘플 세트를 통해 실제 각 상황별 ISO를 테스트해본 결과 200에서 400까지는 무난한 성능을 보여준다. 노이즈 발생이나 주변부 화질 저하 등이 거의 나타나지 않아 블로그나 홈페이지 등 웹상에 올리는 용도로 사용할 경우 전혀 부족함 없는 결과물을 보여준다.
하지만 800 부터 1600, 3200의 촬영 사진을 보면 800에서 부터 감도 증폭에 따라 해상력 저하가 약간씩 진행되는 것을 볼수 있으며 1600, 3200에서는 화질 저하와 함께 컬러노이즈가 확연히 들어나는 것을 확인할 수 있다.
동일한 TEST 환경내 ISO AUTO로 설정하여 촬영했을 경우 위와 같은 결과물을 보여준다. 위 결과물을 보면 세세한 설정없이 ISO, 노출, 화이트 밸런스 등 자동으로 놓고 촬영을 해도 충분히 원하는 사진을 잘 뽑아준다라는 느낌을 안겨준다. 즉, 이러한 세부적인 기능들을 모르는 초보 사용자의 경우 각 환경에 따라 약간씩 다르겠지만 자동 모드로 놓고 촬영해도 만족할 만큼의 결과물을 이끌어 낼것으로 예상된다.
아래는 야간 촬영시 ISO AUTO로 설정해서 찍은 사진이다.
5. 화이트 밸런스
화이트 밸런스는 자동, 태양광, 흐림, 형광등 H, 형광등 L, 백열등, 사용자 설정 총 7가지를 지원하며 위 사진의 경우 순차적으로 촬영한 결과물이다. 수동 모드를 지원하여 사진 촬영시 화이트 밸런스를 사용자가 직접 커스텀하여 더욱 디테일한 사진을 촬영할 수 있다.
실제 촬영한 샘플 환경과 화이트 밸런스 자동으로 설정하여 찍은 사진을 비교해 보면 상당 수준의 화밸 성능을 보여준다.
6. 셀카촬영
ST550는 인물 사진을 촬영하는데 있어 특화된 기능을 제공한다. 얼굴인식 기능, 웃을 경우 자동으로 촬영되는 스마일샷 기능, 눈깜박임 검출 기능, 피부색 보정 기능, 뷰티샷 등 기존 컴팩트 디카에서 제공하던 기능은 물론 앞서 말한 전면 1.5인치 LCD를 통해 편리하면서도 다양한 활용도 셀프 촬영이 가능해졌다.
기존 디카의 경우 대략적인 느낌과 렌즈의 위치를 통해 감각적인 셀카를 찍었다면 ST550은 렌즈가 있는 전면에 LCD를 내장함으로써 화면을 통해 직접 피사체를 확인하여 각도나 구도 등을 더욱 정확하게 잡아 자신이 원하는 결과물을 이끌어 낼수 있도록 해준다.
이뿐만이 아니라 기존 셀카를 찍을 경우 한손으로 셔터를 눌러야 하기 때문에 어느 셀카 사진을 보든 자세나 구도가 거의 비슷한 것을 볼수 있었다. 하지만 ST550은 전면 LCD를 활용하여 직접 셔터를 눌러 사진을 촬영하는 방식 이외에도 피사체인 본인이 웃을 경우 자동으로 촬영되는 스마일 샷 기능을 통해 다양하면서도 정확한 표정과 자세, 구도 등을 잡아 원하는 사진을 찍을수 있다.
즉, 화면을 통해 자신의 모습을 보면서 자세와 구도를 잡고 활짝 웃어주면 자동으로 촬영을 하여 개인 사진기사가 있는듯 다양한 방식으로 촬영이 가능하다.
7. 아동모드
이 전면 보조 LCD는 단순히 셀프 촬영에만 활용되는 것이 아니라 아이들 사진 촬영시에도 또 한번 큰 효과를 발휘한다. 아이들이 있는 가정의 경우 아이들의 성장 사진이나 추억이 남는 사진을 찍어주고자 카메라를 구입하지만 아이들의 특성상 너무 활동적인 아이들의 경우 촬영이 힘들거니와 너무 어린 아이들은 카메라를 쳐다보게 하는 것 조차 힘이 들때가 있다.
이러한 상황에서 전면 LCD에 내장된 또 하나의 숨겨진 기능을 적극 활용하면 좋은 사진을 이끌어낼 수 있다. 전면 LCD를 활성화 한 뒤 촬영모드에서 SCENE를 선택 그 중 '아동모드'를 선택하게 되면 전면 LCD에서 삐에로가 나오는 애니메이션이 재생되어 아이들의 시선을 집중 시켜 더욱 정확한 초점과 구도로 원하는 사진을 촬영할 수 있게 된다.
즉, 아동모드는 렌즈 좌측에 있는 전면 LCD를 통해 아이들이 관심을 가질 만한 아기자기한 애니메이션을 재생시켜 이를 통해 아이들의 시선을 집중 정확한 결과물을 이끌어 낼수 있다. 이 보조 화면에 보여지는 애니메이션은 www.samsung.com 또는 www.samsungcamera.co.kr 을 통해 제공하며 차후 여러가지 애니메이션을 다운받아 이용할 수 있다.
8. 셀프타이머
이외에도 전면 보조 LCD의 활용도는 무척이나 많겠지만 마지막으로 하나만 더 소개하자면 셀프타이머를 설정하여 사진을 찍고자 할 경우 기존에는 대략적인 시간을 계산하여 포즈를 취하거나 혹은 카메라 내 깜박이는 불빛을 보고 찍을 때가 됐는지를 판단하였다.
하지만 ST550은 설정한 셀프 타이머 시간을 초반에는 기존 제품들과 마찬가지로 깜박이는 불빛으로 알려주며 3초가 남았을 때부터 3, 2, 1의 숫자를 화면을 통해 나타내어 정확한 촬영시간에 맞춰 포즈나 표정을 지어 더욱 만족스러운 영상물을 이끌어 낼 수 있다.
9. 동영상
동영상의 경우 최대 HD급 해상도인 1280X720(고/일반화질)으로 촬영할 수 있으며 이외에도 640X480, 320X240등의 해상도로 촬영할수 있다. 1280의 경우 최대 20분간 촬영이 가능하며 320 해상도에서만 60프레임으로 촬영할 수 있으며 그외의 해상도는 15, 30 프레임으로 촬영이 가능하다.
촬영한 동영상은 H.264(MPEG-4.AVC) 형식으로 저장되며 촬영 중 혹은 촬영 후 자체 프로그램을 통해 원하는 부분만을 잘라내 저장하거나 동영상 캡처등 이외에도 다양한 편집이 가능하다. 이렇게 촬영하고 편집된 영상물은 자체 제공하는 외부입력 단자 A/V, HDMI등을 통해 TV와 연결 큰 화면을 통해 감상할 수 있다.
동영상 결과물은 상당히 뛰어난 수준을 보여준다. 특히 LCD TV등 대형 화면을 통해 바로 연결해서 볼 경우 수준 높은 동영상 성능은 물론 또 다른 재미를 안겨준다.
하지만 동영상 촬영시 전면 LCD 기능을 사용할수 없다는 점과 줌 IN/OUT시 음성 녹음이 되지 않는 점은 다소 아쉬움을 보여준다. 이는 특히 '아동모드'에서 보여주었던 애니메이션 기능을 통해 아이들을 대상으로 동영상을 촬영할 경우나 셀카 동영상을 찍을 경우 많이 활용될것으로 예상되는 만큼 차후 지원을 해주었음 한다.
아래는 ST550으로 찍은 샘플 사진으로 대다수 자동모드, 장면모드로 촬영한 사진이며 사진 보정은 대부분 사이즈 조정만 이뤄졌다.
지금까지 ST550의 성능에 대해 살펴보았다.
실제 만져보고 찍어보고 가지고 놀아본 ST550의 장점은 크게 세가지로 나눠질듯 하다. 그 첫번째는 전면, 후면 듀얼 LCD를 채택하여 셀카촬영이 많은 여성들이나 아이들 사진을 남기고자 하는 아빠, 엄마들에게는 더할 나위 없는 편리성을 제공해 줄것으로 보인다.
두번째는 풀터치 LCD와 햅틱 UI, 동작인식 센서 등 이 세가지 기능이 함께 어우러져 각 상황에 따라 다양하게 활용수 있다. 이러한 직관적인 인터페이스는 설명서 없이도 몇번의 조작만으로 쉽게 사용할수 있어 남녀노소 누구나 쉽게 다가 갈수 있는 폭넓은 접근성을 제공한다.
마지막으로 사진하면 막연히 어렵게 느끼는 초보자들에게 있어 ST550은 자동모드, 스마트 오토모드와 ISO, 화이트 밸런스등 수준 높은 AUTO 기능을 통해 이른바 막샷을 찍어도 만족할 만큼의 결과물을 이끌어 내주어 조금더 자신감있는 촬영을 가능케 해준다.
아마추어 수준을 넘어선 준 전문가들에게는 분명 부족할 수 있는 성능을 보여주지만 이와 반대로 초보자들이나 아마추어들에게 있어서는 언제든 또 어느곳에서든 소소하지만 중요한 내 일상의 찰나를 담아내는 기억장치로 또는 나만의 사진사로 원하는 만큼의 결과를 보여주는 손색이 없는 제품이 아닐까 하는 평가를 내려본다.
